Cenar en restaurantes clandestinos, beber en bares secretos o esconder los síntomas del covid-19: algunos residentes en Beijing desafían las estrictas normas que las autoridades chinas empiezan a relajar.

«Estaba bastante escondido, no podías ver las luces en el segundo piso desde fuera», dice una residente que visitó a un restaurante clandestino de estofados.

La chica se topó con el local en Xiaohongshu, el equivalente chino de Instagram, mientras buscaba lugares para comer en interiores en Beijing. Cuando fue, estaba «lleno» de gente.

«Estaba muy feliz por comer fuera, pero al mismo tiempo sentía que tuve que librar una lucha clandestina», dice la mujer que pide mantenerse en el anonimato.

China se encuentra en un punto de inflexión en su estrategia ante el virus, después de casi tres años estancada en duras restricciones que contuvieron exitosamente los brotes iniciales pero causaron malestar público.

Tras las mayores protestas del país en décadas, varias ciudades, incluida la capital, empezaron a suavizar la obligatoriedad de presentar test positivos para entrar a determinados lugares y los medios estatales comenzaron a minimizar los riesgos del virus. Esta relajación llevó a algunos residentes a desafiar las reglas. Publicaciones de restaurantes y cafés que sirven en interior, algo prohibido en gran parte de la ciudad, circulan por redes sociales con cientos de «me gusta».

Un ex patriado que pide no ser nombrado explica que recientemente disfrutó de un estofado de cordero y pinchos de carne en otro local clandestino.

«Los trabajadores no me dejaban entrar y decían que solo hacían comida para llevar», explica. «Pero cuando dije que mis amigos ya estaban arriba, me guiñaron el ojo y me pidieron que escaneara el código QR» antes de entrar.

«No puedo soportarlo más, que reabran»

Otro expatriado en Beijing reconoce que vio un partido del Mundial de fútbol en un club nocturno clausurado, que emite en secreto los encuentros de Qatar para asistentes invitados solo por el boca a boca. Después de una ruta laberíntica a través de un hotel vecino y un estacionamiento de coches llegó al club, cerrado por fuera. En el interior, los clientes veían discretamente el partido sin mascarilla.

«Fue tan surrealista pasar por tantos filtros», afirma.

Un bloguero de comida en Beijing que recientemente publicó un texto sobre un bar abierto en secreto asegura que la gente está harta de la situación.

«No puedo soportarlo más. Espero que reabran lo antes posible», dice el bloguero, apellidado Sui.

Dos de estos residentes también creen que se contagiaron de covid en los días recientes, en los que padecieron fiebre y tos. Pero rechazaron someterse a un test PCR que podría haberlos llevado a quedar encerrados o, todavía peor, enviados a un centro de cuarentena.

Algunas comunidades en el distrito céntrico de Chaoyang empezaron discretamente a permitir que algunos residentes positivos por covid pasen el periodo de aislamiento en casa, en un importante desvío del manual antipandemia de China.

«Es mejor esperar y recuperarse en casa» sin someterse a un test PCR o entrar a espacios públicos, dice uno de los expatriados, admitiendo que «se sentía un poco rebelde».

«Realmente quiero tener covid para acabar con esto. Me he sentido tan harto en los últimos dos días», explica a la AFP una pekinesa que, en caso de contagiarse, se quedara en casa y esperara a superar los síntomas. «Sé que la gente positiva puede hacer la cuarentena en casa ahora. No quiero que el gobierno sepa si tengo covid o no», señala.

Los comercios reabrieron y se aliviaron los requisitos de test del coronavirus el lunes en Pekín y otras ciudades de China, que comenzó a relajar paulatinamente la estricta política de cero covid, fuente de una ola de protestas a lo largo del país.

Autoridades locales en toda China comenzaron una lenta marcha atrás de las restricciones vigentes durante los últimos años, impulsadas por las órdenes del gobierno de adoptar nuevas formas de combatir el coronavirus.

En la capital Pekín, donde muchos negocios están plenamente abiertos, ya no se exige una prueba negativa del virus tomada en las últimas 48 horas para abordar el transporte público.

En Shanghái, centro financiero del país que este año soportó un confinamiento de dos meses, los residentes pudieron regresar a espacios abiertos como parques y sitios turísticos sin necesidad de una prueba reciente.

Este martes, la medida fue extendida a un gran número de lugares públicos, excepto centros médicos, hospitales, escuelas, restaurantes, bares y residencias de ancianos.

La vecina Hangzhou fue más allá, al suprimir las pruebas masivas para sus 10 millones de habitantes, excepto para quienes visitan o viven en residencias para ancianos, escuelas y jardines de infantes.

En la ciudad noroccidental de Urumqi, donde un incendio que dejó 10 muertos catalizó la ola de protestas contra los confinamientos, el lunes reabrieron supermercados, hoteles, restaurantes y centros de esquí.

La ciudad de más de cuatro millones de habitantes en la región de Xinjiang, enfrentó uno de los confinamientos más prolongados de China, con algunas partes cerradas de agosto a noviembre.

Las autoridades de Wuhan, donde primero se detectó el coronavirus en 2019, y de Shandong, eliminaron el domingo el requisito de pruebas para usar el transporte público.

Y Zhengzhou, sede de la mayor fábrica de iPhones en el mundo, anunció el domingo que la gente podrá acceder a sitios públicos, tomar transporte público e ingresar a edificios residenciales sin necesidad de una prueba de covid de 48 horas.

– Protesta en Wuhan –

La Organización Mundial de la Salud aplaudió el relajamiento de la política china de «cero covid», luego de que cientos de personas salieron a las calles en varias ciudades para pedir mayores libertades políticas y el fin del confinamiento.

Pero mientras algunas reglas han sido suavizadas, el aparato de seguridad chino rápidamente ha impedido más protestas, con más censura en internet y más vigilancia de la población. Lo que no ha impedido que se celebren algunas manifestaciones esporádicas.

Cerca de 300 estudiantes de la Universidad de Wuhan se manifestaron el domingo por la noche en el campus, según videos publicados en redes sociales y el testimonio de un participante.

Concentrados frente al principal edificio administrativo de la universidad, los alumnos protestaron pacíficamente contra las medidas sanitarias relativas a los exámenes y las vacaciones escolares, explicó un testigo a la AFP.

De momento, el centro no permite que ni los estudiantes ni el personal abandone libremente el recinto del campus.

– Bajar el tono –

Hasta ahora, la prensa estatal china se había enfocado en destacar los peligros del covid, pero ante el alivio de las medidas decidió cambiar el tono.

El medio empresarial Yicai citó el domingo a un experto de salud, no identificado, quien argumentó que se debe bajar el tono a las estrictas reglas sanitarias.

La mayoría de los contagiados son asintomáticos (…) y la mortalidad es muy baja», señaló el experto.

La Comisión Nacional de la Salud (CNS) china establece categorías de enfermedades según su mortalidad y contagiosidad.

Desde enero de 2020, mantiene al covid bajo protocolos de categoría A, que da a los gobiernos locales el poder de imponer confinamientos y poner a personas infectadas en cuarentena.

Aunque algunos centros de pruebas han sido desmantelados, se formaron largas filas frente a los que permanecen, obligando a los pobladores a aguardar en el frío invernal para realizar las pruebas de covid que siguen siendo obligatorias en gran parte de China.

Los estudiantes no pueden ir a clases sin una prueba negativa de 24 horas», escribió un usuario de la red social Weibo.

¿Para qué cerrar los centros de pruebas antes de eliminar del todo la exigencia de mostrar resultados de pruebas», preguntó otro usuario.

China reportó el lunes 29 mil 724 nuevos contagios locales de covid-19.